L'agglomération romeufontaine est composée de trois villages. Du sud au nord, donc du plus bas au plus haut en altitude, on trouve :  - Via, qui regroupe surtout des fermes  - Odeillo, où est située la mairie  - Font-Romeu, construit à partir de 1900 avec le Grand Hôtel Plus à l'est de Font-Romeu, on trouve l'Ermitage, lieu de pélerinage et origine de Font-Romeu. En montant vers le nord, on trouve le lycée climatique et sportif, puis les Airelles avec la station de ski de Font-Romeu.

Font-Romeu vient des deux mots "Font" et "Romeu", le premier désignant une fontaine et le deuxième un pèlerin. A l'origine, la commune était constituée de deux villages : Odeillo et Via. L'Ermitage, un sanctuaire à la gloire de Notre-Dame de Font-Romeu accueillait les pèlerins en partance pour Saint Jacques de Compostelle. Construit à partir du XVIIème siècle, l'Ermitage de Font-Romeu est considéré comme un «trésor de l'art baroque».
 
Le véritable point de départ du village est l'année 1903 durant laquelle quelques chalets furent construits. Le lieu se nomma "Les Chalets d'Odeillo".
 
En 1910 fut lancée l'idée de construire un immense palace moderne. En 1911, la Société des Chemins de Fer et Hôtels de Montagne entreprend la construction du « Grand Hôtel ». Terminé trois ans plus tard, il ouvre ses portes en juin 1914.
 
Par ailleurs la ville s'équipe pour les sports d'hiver. En 1920, Font-Romeu se lance dans la création d'une station touristique été comme hiver. En 1937 
la première remontée mécanique donne son premier tour de manivelle. L'après-guerre popularisa Font-Romeu, station de sports d'hivers, d'été et climatique.
 
Le succès de cette station de haute montagne était lancé. Dans les années qui ont suivi de nombreux autres chalets ont vu le jour, entraînant dans leur sillage la construction de l'infrastructure d'une ville : complexe sportif, écoles, commerces, administrations...